Pourquoi écrire au XXème siècle une épopée héroïque, se déroulant dans un monde « médiéval » totalement inventé ? Et pourquoi un tel succès ?
Tolkien connaîtra dans son enfance de grandes douleurs (perte de son père à 4 ans, de sa mère à 12 ans). Il rencontre à 13 ans celle qui sera sa femme, Edith Bratt, mais il ne pourra l’épouser que 11 ans plus tard ! Marié le 22 mars 1916, il embarque pour le front français en juin… il y perdra beaucoup d’amis.
Il est possible que ces évènements pénibles l’aient incité à se réfugier dans son imaginaire (fort riche, on va le voir).